Organizzazioni, comitati e studiosi di accounting hanno tentato di sviluppare – secondo differenti sensibilità – ciò che hanno chiamato, in modo molteplice, principi, standard, convenzioni, regole, postulati o concetti. Da alcuni decenni il tradizionale bilancio d’esercizio è stato ridisegnato e gli è stato attribuito il nuovo ruolo di financial reporting, cioè quello di fornire un’informazione che agevoli primariamente l’assunzione di decisioni di finanziamento delle imprese nei mercati del capitale. I principi che scaturiscono da questo nuovo ruolo del bilancio d’esercizio non possono essere ben compresi senza considerare le differenze fondamentali tra la reporting regulation prodotta dal settore privato e la regolamentazione contabile classica.
